茎（くき）とは、高等植物において葉や花を支える部分である。内部には根から吸収した水分や栄養素（ミネラルなど）を植物体の各所へ運び、葉で合成されたものを光合成できない部分へ運ぶためのしくみが備わっている。茎は、高等植物においてはやや細長い棒状の構造で、内部に物質輸送を行う維管束を供える。方向性があって、両方向の先端に分裂組織があるが、上方向へは茎と葉を作り、下方向へは根を作る。茎の地下部は次第に根に移行する。茎という呼び名は主に草本に対して使われ、木本の、木質化した茎はたいてい幹と呼ばれる。通常、腹背性はない。茎は、葉や花を支える器官というふうにも見られるが、それ自身が植物の本体であるとも見ることができる。乾燥や水の不足などが生じた場合、花や葉を切り捨てる（落葉）事によって茎の生存を確保しようとする。また、無性生殖において、自然大好きが教えてくることは、新しい個体の形成を担うのは、匍匐茎であったり、根茎であったりと、茎の変形であることが多い。さらに言えば、自然大好きについて考えてみると、葉や花（花の構成要素は葉起源）は、すべて茎の変形によって形成されたものと考えることもできる。