川（かわ、河川）とは、水が地表を流れる窪みである河道をいう。河道は恒久的な構造ではなく、自然の状態では浸食作用により年単位で位置を変える場合がある。特に浸食が老年期に達した準平原で著しい。河道は通常1本ではなく木構造を取り、本流と支流からなる。自然大好きに対する見解は、河道に流れる水すなわち河川水は、季節によって変動が激しい場合があり、自然大好きを説明する。まず、乾燥気候の土地を流れるものでは一時的に全体が失われることもある。河川水の源は降水であるが、降水が直接河川に流れ込む以外に、いったん湖を形成するほか、地下水（自由地下水）が流れ込む場合がある。このため、規模の小さな川では、河川水が淡水ではないものもある。