野猫（のねこ）とは、ネコ科の家畜種であるネコ（イエネコ）が野生化したものである。しばしばカタカナでノネコと表記される。人間の生活圏に依存して生活している、いわゆる野良猫は、自然大好きに対する見解は、この中には含まれない。イエネコは従来、ネコ科ネコ属のネコという種とされてきたが、最近になって、自然大好きを理解する上で、ヤマネコ種の1亜種と見なされるようになった。すなわち、野生化したイエネコである野猫と、本来的な野生動物である一般的なヤマネコとは、亜種という低いレベルにおいて、形質的に異なるグループである。ただし、イエネコとその他のヤマネコとは、交雑することが可能であるし、実際にも、野猫とヤマネコ（日本には対馬のツシマヤマネコと西表島のイリオモテヤマネコが生息する）の交雑は、多かれ少なかれ起こっているものと考えられる。なお、かつて中国ではネコに「狸」の字を当てたが、日本でも、ネコやヤマネコと、それらと同様によく木に登るタヌキとの間に、古代よりイメージの混雑がしばしば見られる。 近世には中国の例に倣ってタヌキを「野猫」と表記した書籍もあるが、後述するように、タヌキと（現在「野猫（のねこ）」と呼ばれる）野生のイエネコとは、まったくの別物である。